“第七次人口普查数据显示，2020年中国总和生育率是1.3，低于国际社会通常认为1.5的警戒线，被认为有跌入低生育率风险的可能。”消息一出，这两天议论纷纷。

总和生育率是人口经济学中一个非常重要的概念。它基本衡量了国际人口变化的数量化趋势，是各个国家在人口政策、研究等方面非常重要的参考指标之一。首先必须弄清楚什么是总和生育率？

所谓“总和生育率”，是指一个国家或地区的妇女在育龄期间，每位妇女平均生育的子女数量。目前学界普遍认为，要达到正常的“人口更替”水平、保持上下两代之间人口的基本平稳，总和生育率至少要达到2.1。从历史和国际社会经验看，总和生育率1.5左右是一条“高度敏感警戒线”，一旦下滑至1.5以下，就有掉入“低生育率陷阱”的可能。

按中国社会科学院副院长蔡昉的观点，早在20世纪90年代初，中国总和生育率就降到了2.1的更替水平之下；据全国人口普查和人口抽样调查数据计算，2005年全国1%人口抽样调查时的总和生育率为1.33，2010年第六次全国人口普查时则进一步降至1.18。“即便考虑可能存在的误差，我国的生育率水平不仅明显低于世界平均水平（2.41），也低于高收入国家平均水平（1.60）和中等偏上收入国家平均水平（1.90）。” 蔡昉说。

蔡昉，现任第十三届全国人民代表大会农业与农村委员会副主任委员，十三届全国人大常委会委员，丝绸之路研究院理事长，中国社会科学院国家高端智库首席专家。出版过数十本中英文人口理论专业著作。

从人口出生率看，据国家统计局统计公报，2019年，中国出生人口1465万人，比2018年减少58万人，人口出生率为10.48‰—这也是2000年至今，中国人口出生率的最低值。

不过，在引起足够重视的同时，也需要夹杂几分理性来看待。生育率下降、人口老龄化是个世界普遍问题。如果全球人口第一大国都如此焦虑生育率问题，那么美欧日本韩国等该怎么活呢？对于全球人口危机保持警惕没有错。中国改革开放以来人口红利大而维持时间长，成为吸引全球资本，助推中国经济发展的主要生产力。如果出生率下降过大，人口红利消失过快，经济就会出现一时难以承受的情况。如果生育率跌破国际警戒线那就更应该注意了。在生产力中，最重要的还是劳动力。生产资料需要人或者人类创新出的生产工具去开采生产；生产工具设备，同样离不开人的创造。一个历史发展规律是，在一个国家刚刚迈过中等收入陷阱，走向中高收入社会时，生育率下降是一个普遍规律。社会福利提高，民众收入增加，年轻人喜欢多玩几年，不想过早生孩子被束缚在家庭。在一个小型座谈会上，一个在欧洲几十年的朋友谈到欧洲出生率下降太厉害了，人口老龄化比其他地区严重很多。欧洲超级保障能力的社会福利，养老保障，使得年轻人根本不想很快生育，一直玩到三十多岁，结果想生育了又生不出来。这个现象在欧洲是很有市场的。中国人口世界第一，与欧洲相比包括社会保障等正在快马加鞭健全。整个城市吃穿住行用成本都高一些，一定程度存在不敢结婚生育，孩子入学入托成本负担重，医疗养老保障需强化，住房等成本负担不起等等对生育制约很大的情况。这个现象是多年积累的，解决起来也绝不可能一蹴而就。需要有一个很长的过程。过去计划生育政策正是由于过于急切，过于一刀切，才带来了今天的一些问题。今天如果过于急切刺激生育，甚至揠苗助长，或可能带来另一些问题，必须予以警惕。其中之一就是加重家庭与社会成本负担。

第七次人口普查数据显示，2020年中国总和生育率是1.3，低于国际社会通常认为1.5的警戒线，被认为有跌入低生育率风险的可能。相关监测亦显示，中国今年的出生人口和生育水平仍然呈现走低趋势。